Foi durante um passeio pelas ruas históricas de Roma que a arquiteta Maria Stefania Biondo dalla Casapiccola e seu parceiro avistaram uma placa anunciando um apartamento no histórico Palazzo Scapucci. O material da lenda, o palácio, que remonta aos anos 1500, era a tela perfeita para o casal liberar sua criatividade – mesmo que, como Maria admite, ‘exigisse muita imaginação’. Localizado no último andar do prédio, ao lado da misteriosa Torre do Macaco – batizada com o nome de uma história folclórica sobre o filho de um nobre que foi tirado do berço por um animal de estimação da família e salvo de ser jogado do telhado – o apartamento era um labirinto de intervenções arquitetônicas anteriores. A tarefa de Maria era redistribuir os espaços de forma funcional e devolver os elementos originais à sua antiga glória, mas também acrescentar algo mais intangível; um elemento mais poético do que prático. As surpresas que ela criou são deliciosas, desde um pequeno vestiário disfarçado atrás de uma parede de espelhos até a entrada do quarto principal que envolve passar por uma porta escondida nos armários da cozinha. Alguns são menos teatrais, destinados a permitir uma apreciação mais completa da história e localização desta casa. O sofá curvo sob medida na sala de estar, por exemplo, foi criado para posicionar perfeitamente quem está sentado nele para beber na vista do telhado de São Pedro (os dachshunds de Maria, Índia e Maia, certamente apreciam o ponto de vista). É esta mesma sala que se tornou uma tela para o artista Malù dalla Piccola durante o processo de renovação. Parte trabalho de demolição, parte peça de performance, seu trabalho intitulado Damnatio Memoriae exibe as camadas do passado encontradas nas paredes desta casa e se tornou um cenário adequado em uma casa que valoriza os princípios wabi-sabi. “Fui inspirada pela visão japonesa de que há beleza na imperfeição”, explica Maria. “Aprecio a simplicidade e aceito a natureza transitória de tudo.” Contra o gesso descascado e as treliças e vigas de madeira originais do palácio, a coleção de arte do casal (principalmente obras de artistas mulheres) e peças icônicas de design realmente brilham. Há uma cadeira de Gio Ponti, uma mesa de centro de Angelo Mangiarotti e, por toda parte, uma seleção arrojada de tecidos de nomes como Manuel Canovas e Dedar. As qualidades mais luxuosas desta casa atingem seu auge no quarto principal. Aqui, você é recebido por um vasto espaço com um banheiro adjacente e uma dramática escada em espiral que sobe para o terraço acima, oferecendo vistas sobre os telhados de Roma. É uma sala ao mesmo tempo repousante e estimulante; ‘um lugar’, acrescenta Maria, com um sorriso, ‘onde você se sente como se estivesse de férias’. Olhando para trás em seu objetivo original de ‘esculpir a casa dos seus sonhos’, é evidente que sua missão está completa. Esta casa é, diz ela, ‘um refúgio pessoal de regeneração e um espaço acolhedor para ser partilhado com amigos’.