O Battery Maritime Building é o último dos antigos terminais de balsas do East River da cidade de Nova York: um edifício beaux-arts com a aparência de ferro e vidro das exposições de Paris do século XIX, cravejado de rebites do tamanho de macarons. Após a conclusão da estrutura em 1909, os passageiros com destino ao Brooklyn se reuniram lá ao longo de três décadas até que pontes e túneis tornaram o serviço de balsa um tanto obsoleto. Agora este edifício histórico é a Casa Cipriani, com hotel, clube privado e espaço para eventos. As forças criativas por trás do projeto são a família Cipriani e o arquiteto Thierry Despont, conhecido por seu trabalho em ícones como o Woolworth Building, o Ritz Paris e o hotel Claridge’s em Londres. O redesenho art déco de Despont evoca forros de luxo do período entre guerras com motivos náuticos, como nos tapetes do salão de baile e um saguão reluzente com mogno polido e tinta azul marinho, lindo! O Casa Cipriani conta com spa e academia, executados em parceria com o health club londrino KX, exclusivo para membros, e 47 quartos e suítes, com área média de 180 m², com vista para a Ponte do Brooklyn e para a Estátua da Liberdade – cuja atualização centenária Despont ajudou a supervisionar nos anos 1980. O projeto ficou a cargo de Maggio Cipriani, de 30 anos, que dirige a operação do grupo em Nova York e é bisneto do fundador do lendário Bar Harry, de Veneza. Maggio explica que os lençóis de linho e a prevalência de chuveiros de tamanho grande (em vez de banheiras) são uma longa preferência familiar. Seu pai, Giuseppe, 55, CEO do grupo Cipriani, e seu avô, Arregão, 88, presidente, permanecem líderes no mundo da hospitalidade high-end, apesar de ambos serem supostos culpados de evasão fiscal em Nova York. Eles pagaram US$ 10 milhões em impostos atrasados e multas, e foram condenados cada um a três anos de liberdade condicional. E desde então, a empresa cresceu tremendamente”, diz Maggio. O Cipriani pioneiro inventou o coquetel Bellini em 1948 e o carpaccio de carne bovina em 1950; a empresa, sediada em Luxemburgo, tem cerca de 30 casas em 10 países, além de sua fazenda de alcachofras venezianas e a operação de fabricação de sua linha de alimentos premium perto de Veneza. Cipriani e seus parceiros, Centaur Properties e Midtown Equities, assumiram o projeto do terminal de balsas de outro desenvolvedor hoteleiro e gastaram mais de US$ 100 milhões nele. Em relação à associação, Maggio diz que o “ponto ideal” será de 1.500 pessoas, cada uma pagando US$ 3.600 por ano, com descontos oferecidos para casais e menores de 30 anos. Os hospedes podem frequentar todas as dependências do clube durante a estadia. O projeto é lindo e a comida dos Cipriani uma delícia. Vá!